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法詩精密計時正積極著手協助客戶推廣標準時間在企業界應用,我們陸續與不同產業客戶配合建立時間顯示於辦公室,商場,或者是生產製造單位。在我們接觸客戶當中,自動化程度較高企業通常都已經建立了自己的網路時間服務器,可以透過GPS來獲取精確標準時間,再來同步企業裡面電腦服務器以及其它電子儀器。從技術層面上看來,電子設備要達到時間信號較準相對容易,只要企業裡面有時間服務器可以透過乙太網路(Ethernet)發射正確計時信號,公司裡面大大小小電腦或能夠連網產品都能得到時間訊號而同步。
電腦時間信號同步了,人所看到的時鐘也要同樣同步精確。想要把網路電腦的時間,呈現成為一般牆上壁掛時鐘,解決方法就是把網路時間信號轉換為時鐘,稱為乙太網路時鐘。或者是採用電波時計,雖然說電波時計的時間與標準時間一秒不差,但對於某些特定需求,仍ㄖ然希望把企業網路時間轉換成時鐘顯示。
有線乙太網路時鐘
把辦公室連接辦公電腦的網路線,插上乙太網路時鐘,就能夠用指針或是數字方式顯示出現在時間。這樣時鐘需要在機芯方面加入接收網路時間信號(NTP)解碼器,然後把解碼時間透過步進驅動馬達轉動指針顯示正常時間。另外,由於不同地方時間有時區差別,所以網路時鐘必須要加入調整時區功能。當然還要考量到,許多國家(如美國)是有夏令日光節約(Daylight Saving Time, DST)時間,每年這夏令時間調整是有固定規律,所以網路時鐘也要有這種功能,才能夠讓使用者都看到正常時間。
有線網路時鐘通常採用乙太網供電,稱為Power Over Ethernet (POE),時鐘本身可以透過網路線獲得電源以供運轉,就不需要另外再接上電源。不過有線網路時鐘畢竟還需要一條網路線,對某些要掛設時鐘位置如果沒有網路線,就無法安裝時鐘。因此,就有了無線網路時鐘。
無線乙太網路時鐘
同樣是透過網路接收時間訊號,只不過改成無線傳遞時間訊號到時鐘上,變成了無線乙太網路時鐘。有線網路時間信號是透過Network Time Protocol, NTP傳送,這是產業界的時間傳送標準。無線傳送網路信號到時鐘,通常則採用生產廠商私有的無線頻率與加密技術,這部份技術與許多人對筆記本電腦熟知的無線網路WiFi協議802.11/b/g/n不同。無線網路時鐘沒有了有線網路,但還是需要電源來源,一般由於這產品耗電量比普通石英鐘大,所以都是另外接上電源供電無法使用電池。
Spectracom無線網路時鐘。
乙太網路時鐘成本極高,因為需要特殊開發晶片做網路時間解碼,並驅動指針時間顯示,而且由於市場不大,所以需求很少因此價格非常高昂。這都是在工業運用上有特殊校時需求,才會採用成本如此昂貴產品。好處是在於網路時鐘能夠明確的同步目前企業電腦/電子設備所使用的網路時間,所以只要看時鐘,就能了解電腦/電子產品的時間是否正常。